Des moteurs qui alimentent ventilateurs de refroidissement sont généralement divisés en moteurs brushless ou moteurs à induction.

Les moteurs sans balais sont parfois appelés moteurs à commutation électronique. La commutation fait référence à l'action de commuter la connexion électrique d'un enroulement de moteur au suivant. Enroulements de moteur dans le Ventilateur de refroidissement CC Le moteur est généralement situé dans le stator ou la partie fixe du moteur. Ensuite, le rotor contient un aimant à pôles alternés. (Le moteur à courant continu avec les aimants dans le rotor est parfois appelé outrunner. Il existe d'autres configurations possibles, mais ils ne sont pas aussi largement utilisés que outrunner.)

le ventilateur CC sans balais Le moteur utilise un contrôleur électronique pour alimenter séquentiellement les enroulements du stator, les transformant en électro-aimants, dans une séquence qui fait tourner le rotor. Tout d'abord, un ensemble de bobines (c'est-à-dire une bobine et la bobine située à 180º de celle-ci) serait alimentée pour devenir des électro-aimants. Cela provoque l'attraction des pôles opposés du rotor et du stator. Lorsque le rotor s'approche de la bobine sous tension, la bobine suivante est sous tension et la bobine la plus proche du pôle du rotor est éteinte. Lorsque le rotor tourne près de la bobine suivante sur le stator, la bobine la plus proche du pôle du rotor est éteinte. Cette séquence se répète pendant que le rotor tourne. Le point à noter est qu'il y a toujours un jeu de bobines tirant le rotor, le faisant tourner.

En fait, l'ensemble de bobines derrière l'ensemble tirant sur le rotor est alimenté d'une manière qui pousse sur le rotor plutôt que de le tirer. Il y a donc un effet combiné de traction et de poussée sur le rotor qui donne à ce moteur un rendement élevé. L'effet combiné est que la plupart des bobines du stator agissent sur le rotor presque tout le temps.

Un aspect du fonctionnement d'un moteur sans balai est la nécessité de connaître la position des pôles magnétiques dans le rotor. Afin de tirer les bonnes bobines de stator au bon moment, le contrôleur doit détecter la position du rotor. Le contrôleur lit le capteur de position du rotor pour décider quelles bobines alimenter.

La façon habituelle de détecter la position du rotor est d'utiliser un capteur à effet Hall. Il est également possible de mesurer la force contre-électromotrice dans les bobines non entraînées pour déduire la position du rotor, éliminant ainsi le besoin de capteurs à effet Hall séparés, mais ce schéma est un peu plus compliqué. L'efficacité du moteur sans balai est généralement de 85 % à 90 %, principalement parce que la plupart de l'énergie entrant dans la bobine entraîne en fait le rotor.